LES CHIENS DE TROUPEAUX

Le chien de protection reste un moyen essentiel pour protéger le troupeau en cas de prédation. Son odorat développé lui permet une détection rapide du prédateur. Réactif, il est en effet capable d'adapter sa stratégie de défense... mais il doit faire aussi avec les autres usagers de la montagne ! 

Si la formation des chiens de protection reste déterminante, les randonneurs doivent aussi adapter leur comportement pour favoriser la meilleure cohabitation possible.

Un enjeu de taille qu'il convient d'accompagner pour ne pas perturber le travail de protection des troupeaux et pour que la montagne reste un espace de détente pour tous !

Les bons gestes à adopter

Les chiens restent des animaux avec leur caractère propre. Il est donc impossible de déterminer avec certitude leurs réactions. A l'approche du troupeau, l'important est de savoir décrypter le comportement du chien et de s'adapter.

L’irruption de tout élément étranger au troupeau peut perturber la bonne marche du troupeau et le travail du berger : elle met le chien de protection en alerte.

A votre approche, le chien de protection aboie et vient vous flairer pour vous identifier. Voici quelques conseils afin que votre rencontre se passe dans les meilleures conditions possibles :

• A la vue du troupeau :
  - Ralentissez votre allure, et signalez-vous au chien (sifflez, parlez fort, chantez...)
  - Si vous êtes en vélo, ralentissez et descendez de votre vélo, le mouvement rapide peut entraîner un comportement de poursuite.
  - Contourner le troupeau dans la mesure du possible, le plus largement possible.

• A l’approche du chien : l 'objectif est qu'il vous identifie en tant qu'humain et qu'il ne perçoive pas d'agressivité dans votre attitude ou comportement.
  - Immobilisez-vous face au chien, les bras et bâtons de randonnée le long du corps, ne le regardez pas directement dans les yeux.
  - Laissez-lui le temps de vous identifier et de se rassurer : parlez-lui, adoptez des signes d’apaisement (bailler, détourner le regard…).
  - Vous pouvez éventuellement retirer les éléments qui pourraient l'empêcher de vous reconnaître : cape de pluie, casquette…
  - Si vous avez peur, n'hésitez pas à mettre un objet ou vêtement entre le chien et vous.
   
• Dès qu’il se calme, poursuivez votre chemin doucement tout en restant face à lui.

• Si vous avez votre chien de compagnie, le chien de protection peut l’assimiler à un prédateur.  Tenez donc votre chien en laisse et lâchez-le si il y a une interaction avec le chien de protection ; ils régleront la situation entre chiens.

  Si le chien de protection ne se calme pas ou que vous estimez être en danger, n’insistez pas. Reculez lentement, toujours face au chien, et après quelques mètres faites demi-tour.

Des comportements à éviter

• Il ne faut pas être familier avec un chien de protection : caresses ou nourriture le perturbent dans son travail.
• Certaines attitudes qui vous semblent anodines comme crier, caresser un agneau, prendre une photo avec une brebis peuvent être interprétées comme une agression par le chien de protection.
• Ne jamais menacer un chien de protection avec vos bâtons, avec des cailloux ou le fixer dans les yeux... cela va accentuer son stress à votre égard.
• Attention de ne pas surprendre le chien dans son sommeil : il pourrait réagir vivement à votre présence.

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