Une biodiversité remarquable

Les garrigues méditerranéennes sont des formations arbustives à sous-arbustives (les « chaméphytes » tels que le thym, la sarriette, l’immortelle, le badasse, etc.) assez ouvertes et qui laissent la place à des végétations de pelouses sèches et au substrat rocheux qui n’est jamais loin. Elles sont très répandues à Murs, avec une forte affinité méditerranéenne à basse altitude, légèrement plus continentales et alticoles (= supra-méditerranéennes) sur les hauteurs des Monts de Vaucluse.

A la différence des garrigues dominées par des espèces ligneuses, les pelouses sèches sont dominées par des plantes herbacées, du type graminées. A Murs, ces pelouses n’occupent pas de vastes surfaces d’un seul tenant mais se déploient dans les interstices de la garrigue, en bordure de routes et chemins, etc. Ces formations étaient autrefois bien plus répandues lorsque le pastoralisme et les modes de vie traditionnels exerçaient une pression bien plus forte sur les milieux naturels, mais ils ont régressé peu à peu au profit de la remontée forestière. De nombreuses espèces patrimoniales, dont certaines encore présentes à Murs, partagent ces milieux ouverts de pelouses sèches et garrigues basses.

Le substrat calcaire affleure en maints endroits de la commune et forme par endroits des corniches ou des dalles sur lesquelles seule une végétation pionnière et très résistante est capable de se développer et de se maintenir. Ces milieux accueillent des espèces hautement spécialisées et parfois patrimoniales. La lande à Genêt de Villars est un habitat naturel qui constitue à lui seul un enjeu de conservation important sur le territoire.

Autre composante rocheuse du paysage de Murs, les parois calcaires, avec leurs éboulis parfois sous-jacents, sont bien présentes dans les gorges de Véroncle et de Vaumale, ainsi que près des sommets des Monts de Vaucluse. Ici aussi, la rudesse des conditions de vie explique la présence d’espèces typiques. Les aspérités et anfractuosités du relief sont également favorables au gîte de nombreuses espèces d’oiseaux et de chauves-souris.

Le petit bassin de Murs collecte les eaux des reliefs des Monts de Vaucluse. En amont des gorges de Véroncle, celles-ci convergent et contribuent à former un système très bien conservé de prairies plus ou moins humides, fauchées et pâturées. Dans une moindre dimension, on retrouve également ce type de prairies vers les Busans et vers les Beylons.

Ces milieux humides sont très précieux et peu communs en région méditerranéenne et hébergent de nombreuses espèces patrimoniales sur le territoire communal.

Murs possède un riche paysage agricole extensif en polyculture. Ce paysage agricole est particulièrement bien préservé, avec une structuration en petites parcelles, elles-mêmes séparées et ponctuées d’une multitude de micro-habitats tels que les talus, haies arbustives et arborées, fossés, murs, cabanons… Cet ensemble forme un terroir favorable à la conservation d’une flore et d’une faune très riche et vulnérable, à l’image des plantes messicoles, liées au cycle des cultures annuelles, notamment de céréales.